美国《纽约时报》网站3月16日发表题为《随着俄罗斯深入乌克兰，核战争的风险有多大？“不是零。”》的文章，作者为马克斯·菲舍尔。全文摘编如下：
随着俄罗斯和北约在乌克兰问题上的对峙升级，核战略家和前美国官员警告说，意外滑入直接冲突的风险虽然遥远，但在不断增大发生核战争的风险。
双方领导人强调，他们认为这样的战争是不可想象的，尽管他们在为如何实施这样的战争做准备并发表声明。但专家强调，这种担忧并非有意导致战争升级，而是误解或挑衅太过分，以至于随着各方争先恐后地作出反应，逐渐失控。
俄罗斯说，它认为西方政府向乌克兰提供的武器和其他增加的军事援助等同于战争，并暗示它可能会袭击北约的车队。上周末，俄罗斯导弹击中了距离波兰领土仅数英里之遥的一处乌克兰基地。
德国汉堡大学核战略家乌尔里希·屈恩说：“这些事情让我非常担心那里的紧张局势升级。”他说：“使用核武器的可能性极低，但不是零。这是真的，而且可能还会继续增加。这些事情可能会发生。”
核红线模糊不清
至少自2014年俄罗斯与西方关系高度紧张以来，莫斯科就制定了一项可能使用核武器来应对“国家本身存在”面临的任何威胁的政策。
2017年，莫斯科发表了措辞模棱两可的学说，称在一场重大冲突中，它可能会“展示动用非战略核武器的战备和决心”，一些分析人士认为，这可以描述成一次核发射。
第二年，俄罗斯总统普京说，俄罗斯可能会在本土遇袭的“几秒钟内”使用核弹头——这令人担心边界小规模冲突或其他事件如果被误认为是更严重的事件，可能会引发核打击。
俄罗斯政府2020年的一份文件似乎进一步扩大了这些条件，提到使用无人机和其他设备有可能触发俄罗斯的核红线。
这些政策旨在解决一个苏联领导人从未面对过的问题：认为北约将与冷战期间不同，会迅速而果断地打赢对俄罗斯的常规战争。
其结果是，不情愿但也确实接受有限核冲突是可以控制的，甚至是可以取胜的。据信，俄罗斯已经储备了至少1000枚正在准备中的“非战略”小型核弹头，以及在西方作出反应之前将其快速安置在能打到欧洲各地的高超音速导弹上。
冲突或升级失控
俄罗斯军事政策分析人士德米特里·戈连堡说：“美俄冲突的升级动态很容易演变为核战争。”
俄罗斯的战略学说在一定程度上是围绕着一种担忧，即西方将在俄罗斯国内煽动经济和政治动荡，作为入侵的前奏。
莫斯科可能会将北约的部队集结或对乌克兰的军事支持步骤误解为俄罗斯核政策旨在应对的那种攻击的准备。现在，西方对乌克兰军队支持的每一次增加都会考验这些极限。