另一名39岁的当地妇女则告诉《纽约时报》，“（米兰的）所有人都要做出牺牲。”不过，意大利的“封城”举措并非彻底关闭城市进出，也不是所有公共场所都必须关闭。

意大利政府的限制措施重点着眼于暂停公共活动和避免人群聚集。教堂、文化中心、博物馆和体育馆等公共活动场所都被暂时关闭。意甲比赛也在无现场观众的情况下“闭门”进行。

意大利政府并未明确所有商业活动场所是否应关闭。路透社报道称，当地的雇主协会表示商业活动将正常进行，且按照该协会的理解，“在采取安全措施的情况下，货物运输将不会被限制。”

餐厅和酒吧则被明确允许开门。在“封城”地区，餐馆和酒吧被允许开门的时间统一定为上午六点到下午六点，并且店主必须确保客人间距至少有一米。

此外，尽管不少人连夜乘末班车离开，但意大利媒体在次日发现，米兰的对外交通并没有完全停止。意大利航空公司（Alitalia）虽然表示将从9日开始停飞从米兰国际机场（Malpensa airport）到国内外城市的航班，但同时留有余地，一些国内航班依然可以在米兰的一处小机场（Linate airport）起降。

意大利总理孔特在3月8日凌晨的新闻发布会上澄清，政府不会完全封锁伦巴第和其他大区的边界，只是要求民众履行自己的义务。他呼吁“红区”内的居民除非遇到迫不得已的紧急情况，否则尽量减少出行。意大利南方指责北方，国内外反应不一孔特政府“封城令”一出，首先在意大利国内引起激烈反应。批评者认为虽然政府号召民众自行履行义务，却没有出台明确的指导意见。

《纽约时报》报道称，一些批评者指责政府的指令是“精神分裂”式的，总在两个极端间摇摆：一会儿警告民众生活的方方面面都需为应对疫情而调整，一会儿又安慰大家“只要勤洗手就好”。

在疫情最严重的伦巴第大区，当地首席卫生官员加来拉（Giulio Gallera）不满意政府的配套措施，称为了减小对经济的冲击，应允许居民上班通勤。

威尼托大区主席扎亚（Luca Zaia）在3月8日举行的新闻发布会上回应中央政府的“封城令”，称其中存在很多弊端。卢卡·扎亚所属的意大利联盟党（League）是反对党，该党对中央政府应对危机的做法一直持批评态度。

在疫情较轻微的意大利南部，当地官员们希望严防北部的疫情输入。一些地方官称，从北方封锁区域来的人必须立即接受隔离。

意大利国家传染病研究所主任Giuseppe Ippolito在电视上声称，“昨晚从‘红区’逃出来的人都是国家的潜在威胁。”他呼吁这些人立即联系所在地卫生部门，并为隔离做好准备。