审查中发现，作为证据之一的拨款申请单有重大缺陷，因为上面的信息混乱而模糊，无法证明陈刚故意遗漏相关信息。检察官指控称，陈刚在申请拨款时，没有披露与位于深圳的南方科技大学的合作关系。但麻省理工学院的拨款管理人员表示，2017年，陈刚填写的申请表上并不要求披露与外国机构的关系等信息。
美国能源部的一名高级官员也表示，2017年的申请表不需要陈刚披露与其他大学，或其他中国政府组织的项目的关系。知情人士称，与能源部官员的谈话是决定撤销对陈刚指控的关键。
麻省理工学院也坚定地站在了陈刚的一边。检察官声称，陈刚和他的研究团队从中国南方科技大学获得了1900万美元。对此，麻省理工学院院长拉斐尔·赖夫（Rafael Reif）去年一月发布公开信，公开力挺陈刚，澄清科研经费并不是用于个人合作，而是一个系的合作，这是麻省理工学院的研究任务。
“换句话说”，赖夫写道，“这些资金是为了推进一群同事的工作，以及麻省理工学院的研究和教育任务。”
“你们是麻省理工学院不可或缺的成员”，赖夫继续鼓励学校的华人师生，“我们重视你们的贡献......我们重视你们作为朋友的个人价值，正如我们重视麻省理工学院全球大家庭的每一个成员，包括陈教授和他的家人。”作为支持，麻省理工学院还为陈刚支付了所有的诉讼费用。
100多名麻省理工学院教授也公开发表联名信，澄清事实，声援陈刚。联名信指出，与南方科技大学的合作的使命是鼓励科学和教育交流，麻省理工学院与其他国家的大学也有类似的关系。并且这是一个被广泛披露和公开的问题，任何事情都不可能对公众有所隐藏。
2017年1月6-7日，南方科技大学工学院与美国麻省理工学院（MIT）机械工程系举行联合研讨会。一排左起第八位为陈刚。
《华盛顿邮报》称，陈刚案的撤诉标志着美政府所谓“中国行动计划”（China Initiative）的“最引人注目的挫折”。这项臭名昭著的计划2018年由特朗普政府发起，为防止中国从事“经济间谍”，以及所谓“窃取科研成果”。
迄今为止，已有20位科研人员遭无辜波及，其中绝大多数都是华裔科学家。《纽约时报》称，《麻省理工科技评论》发布的数据显示，其中90%的被告都是华裔，被告最终被定罪的比例约为四分之一。
事实上，与“中国行动计划”（China Initiative）相关的案例中，只有25%的被告是以“违反商业间谍法”为由被起诉，其余多与违反文书规定有关，例如“未遵守申报程序”“瞒报与中国机构的关系”等。