近日，菲律宾总统马科斯在没有什么征兆的情况下，宣布更换国防部长，属于亲美派的加尔维斯下台。接替他的，则是十几年前在阿罗约时期担任过防长的吉尔伯托·特奥多罗。特奥多罗上台后，第一时间表示菲律宾不会充当大国博弈的棋子。这一度让外界以为，相比前任，特奥多罗在对待中国的态度上会更加理智。然而没几天，他就在南海等问题上展现出极为强硬的立场，不仅重提所谓“南海仲裁”，还命令菲律宾军队在南海“寸土不让”。
菲律宾新防长特奥多罗
据《马尼拉时报》报道，特奥多罗在菲总统府新闻发布会上，就中菲关系、南海局势等外界关心的问题做了最新表态。他声称，中国作为一个更加强大的国家，有更多的“义务”表现出“宽宏大量”，以此赢得菲律宾人的“信任”。特奥多罗还声称，具体的行动就是中方让自己的活动更符合所谓“国际法准则”，对于菲律宾来说，就是遵守联合国海洋法公约。
他接着声称，这件事情其实谈论的是2016年的那场“南海仲裁案”，菲律宾的两位前总统已经说过，菲方的权力和领土是由《联合国海洋法公约》规定的。而且菲律宾国内也有人说过，不能通过行政渠道的“讨价还价”来“浪费时间”。特奥多罗还声称，主持所谓“南海仲裁”的仲裁庭“公正”“独立”。他还暗示对中国拒绝参与仲裁一事感到“遗憾”，因为如果中国参与进来，就能“证明中方的立场”。
另外，特奥多罗还明确赞同马科斯加强美菲军事同盟的立场，并再一次声称要建立所谓“可靠的威慑力量”，而这种力量将被菲律宾用于所谓“防御”和“威慑”。他还要求菲律宾军队按照马科斯说的那样，在南海“寸土不让”。除此之外，特奥多罗还声称要在贸易、安全和国防领域寻找所谓的“非传统合作伙伴”。对此，他特别提到菲律宾与以色列、日本、韩国以及瑞典进行的谈判。
《马尼拉时报》的相关报道
而在谈到中菲经贸关系的时候，特奥多罗又声称，中国是菲律宾的一个“大市场”。他声称，马尼拉正在采取不站在任何国家一边的“中立外交政策”。