如此说来,促管中心的成立有什么必要性吗?需要注意,印度在国际航天合作中的处境比中国好得多,美国对印度几乎是不设限制的。哪怕印度实施了一次反卫星试验、严重威胁了国际空间站安全,美国对印度也是高高举起、轻轻落下。印度最不缺少的,就是廉价人力,特别是软件工程师。此前,这些人最好的前途就是拿工作签证前往美国上班。如今,特朗普收紧了各种工作签证,疫情也阻断了印度年轻人赴美上班的前景。那么反其道而行之,让美国资本在印度注册商业航天公司,让这些年轻人在本土为美国人打工,这不是和班加罗尔软件业一样可行吗?

在促管中心成立的有关文件中指出,私营企业可以使用ISRO的设施和发射场。那么,印度人在本土为美国人制造卫星、发射卫星、运营卫星,就是一种可以预测的前景了。需要知道的是,航天产业不仅仅是摁电钮发射火箭,其中有大量的软件工程需要落实。特别是宽带通信、遥感产业、导航和地理信息服务中,编程和数据处理的工作量非常巨大。宽带星座的运行还需要大量的客服。马斯克把“星链”的运管中心搬到印度,也不是不可能的事情。

一个印度工程师的工资,要比美国人低很多。这样,印度工程师得到了工作机会,美国企业降低了成本,何乐而不为?

马斯克会把火箭也运到印度去发射吗?美国政府不太可能批准这种事情。但印度有自己的运载火箭,其中的极轨道运载火箭(PSLV)虽然性能差,但可靠性不错,而且发射费用只要1500万美元,是全球单位价格最低的火箭。

至于“私企造飞船”这种事,短期甚至中期内是不可能发生在印度的。印度政府的声明,也只是一个政治姿态而已。

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