据了解，澳大利亚的八个监测站能够覆盖整个亚洲大陆，它们拦截各种形式的卫星通信、监听电话及阅读电子邮件。对于中国内地和东南亚，从澳大利亚的松峡基地监视，ASIO现任局长伯吉斯就在该地的澳美联合防务设施任过职，该基地位于沙漠地区，是美国保密级别最高的卫星跟踪和导弹发射监控站点。对香港则在澳西海岸监视。
澳大利亚还参与代号“特等舱”等美国主导的情报项目。堪培拉还因监听印尼领导人的电话而引发过外交危机。实际上，澳大利亚是代表美国安全部门进行间谍活动。有澳前情报部门官员抱怨道，澳美之间是“一条单向数据通道”，澳为美做“肮脏的工作”，美对澳国家安全却很疏忽。
众所周知，澳情报部门与美国关系密切，甚至称得上是被美国主导。澳大利亚不仅带头封杀华为，其情报官员还和美国一道积极游说英国加入封禁之列。今年初，澳“金刚狼”在英国《泰晤士报》上发布声明，激烈反对英国政府允许华为设备进入该国5G网络。
澳大利亚知名学者休·怀特曾表示，在澳当前的外交政策制定中，国家安全“已成为一个咒语”，情报机构“似乎成为最终的地区法院”，结果是形成一种更粗暴、更神秘的行事方法，尤其是在对华关系方面。去年5月，澳大利亚即将迎来换届大选前，澳前总理保罗·基廷公开抨击澳情报部门的负责人是“疯子”，操弄政府外交政策。
陈弘告诉《环球时报》记者，现在情报机构在澳大利亚起的作用跟过去有所不同，不仅搜集和分析情报，有时还会把自己不能做的事情“释放”出来，让新闻单位来做。他们明明知道某些事情不属实，自己出来说不利于自身形象，于是把料喂给新闻机构。就像去年的所谓“叛逃中国特工”王立强事件，后者被称20多岁就在港台指挥过重大情报活动等，对他进行曝光的就是澳媒体。澳情报部门的表态始终是关注到了，表示关切，撇清自己，而澳媒做出不负责任的报道后，不了了之。
德国《明镜》周刊8月的一篇报道称，曾几何时，澳大利亚出口原材料和牛肉到中国，中国“输出”留学生和旅游者，从而推动澳大利亚数十年的发展。但现在，澳大利亚面临两大挑战：中国崛起与中美战略竞争以及气候变化。在美国官员敦促下，澳情报机构推动一系列措施，成为主导澳中关系的主要力量。而中国研究人员、企业家甚至亲近中国的澳议员也被指控为间谍。
“澳大利亚对华外交进入误区”，柏林国际政治学者维海恩对《环球时报》记者表示，情报机构主导澳中关系，这很不正常。欧洲国家的情报机构有时也会发表一些未经证实的报告，但通常不会影响正常的外交关系。现在，ASIO等机构已严重影响中澳关系，而这些机构又受美国影响太大。实际上，澳大利亚自己是最大的受害者，经济已陷入几十年以来未有的衰退。