路透社太平洋上空的美国军用飞机6月2日电美国国防部长罗伯特·盖茨2日说，美国与中国的关系处在一个“很好的阶段”，但他没有就国会要求向台湾出售 F-16战机一事发表评论。
盖茨在飞往新加坡参加香格里拉对话的途中说，美国并不想阻止中国认识到自己的潜力，而是想找到途径来成功处理双方之间的分歧。
“双方有必要继续就共同关心的话题、存在的问题以及如何缓解各自的焦虑进行对话，”盖茨说，“这就是为什么我一直相信战略对话的重要性。我们并不是要压制中国。中国几千年来一直是个大国。它以前是，今后也将是世界强国。因此现在的问题是我们如何努力确保双方继续保持积极的关系。”他将于3日会见中国国防部长梁光烈。
美国与中国的军事关系正在逐渐升温，不过，由于美国对台64亿美元军售而一度中断的关系仍然十分脆弱。美国军方领导人对中国日益增强的军力感到担忧，他们认为中国发展军力为的是在本地区对抗美国的势力。
盖茨对记者说，他并不认为中国准备在各个领域挑战美国的军事力量。“我认为中国从苏联的经历中学到了很多，”他说，“他们并不想在所有领域与我们竞争，但我认为他们希望发展一些能力，以使他们获得在亚洲可观的行动自由以及拓展影响力的机会。”