中国可能无法选择一种咄咄逼人的姿态，因为代价太大了。
这些因素叠加在一起，可以看出，已经削弱的美国不愿与中国对抗，但从战略上又必须遏制中国；外向型经济的中国不愿经济受损；东盟愿意借助美国抗衡中国，却又不愿陷入东亚冷战。
据此，似乎可以推导出一个不成熟的结论：南海问题是热点，但不是爆炸点；这一地区很可能呈现忽而紧张、忽而放松的态势，操作过程也可能是进三步、退两步，或者进三步、退三步，这需要中国协调各方利益去不停尝试、探测各方反应，而菲律宾、越南也在探测中国的底线和美国的态度。不要动辄就说战争，那是不负责任的做法。在现实层面斗智斗勇，比虚张声势地开几炮效果要好得多。
(九尾网摘)