据英国“防务管理网”(defencemanagement)刊文称，中国不仅改造了前苏联的“瓦良格”号航母，同时也在发展自己的国产航母项目；西方应该密切关注中国的海军雄心。
英媒称，一个多月前，中国官方正式承认有自己的航母项目。长期以来，人们一直怀疑中国在改造前苏联的“瓦良格”号航母，现在这个消息也被公之于众。
据悉，该航母的改装工作已经基本完成，并有望在今年进行海试。“瓦良格”是中国的首艘航母，但有人认为它还有一些航母设计正处于建造阶段，这也是其航母项目的一部分。长期以来，人们一直对此持怀疑态度，但这个阶段还没到来；由此产生了一些长期的政治和战略问题。
英国皇家联合军种研究院（Royal United Services Institute）的高级海事研究员李-威利特（Lee Willett）博士表示：“世界上装备全战斗状态航母的国家不多的原因可能是，建造大型航母和舰载机非常昂贵；整合和使用它们又非常具有挑战性。”
“瓦良格”进行建造之时，俄罗斯已经是航母建造四大国之一。威利特表示，该航母即使不是最先进的，也是航母中的“良好范例”。
他说：“那时，中国在造船能力方面还没有现在这么强大，购买或许是他们航母项目实现跨越的基本方法。”
英媒称，然而，在获得“瓦良格”之后，即便用国内最好的技术对其实施改装，中国仍然缺乏重要的组成部分——全航母战斗群和舰载机。
威利特称：“以美国为例，航母战斗群应该配备两艘潜艇作为先锋，还应该拥有几艘护卫舰。并且，还需要有一两艘巡洋舰和一艘驱逐舰，或许还要再配备一艘潜艇。所有这些装备都使用了非常复杂的技术，操作起来比较困难；而且还必须将它们整合到一起，以便能从能力、通信和观念上使之良好运行。了解航母战斗群的每一部分如何工作，以及它们如何作为整体工作不是很快就能够掌握的。”
威利特指出，就实现航母自身能力而言，还需要一些经常接受良好训练的人员。这也是为什么英国和其他拥有航母的国家经常参加航母演习的原因，同时也是为什么英国就“伊丽莎白”号服役日期争论了近十年的原因。
一个拥有航母的东方超级大国的出现，让人联想到了冷战，以及冷战时期大国之间的军备竞赛。威利特说：“中国正在建造新型装备，这与前苏联的一些方面相似。很明显，他们正面临苏联在冷战时期曾经面临的挑战。即美国航母和战略核潜艇控制了世界海岸线，任何行动都需要打破这些控制。有关苏联和冷战得到解决的一件有趣的事情是，美国认识到从装备和能力角度出发，苏联总会努力复制任何他们建造的设备，并试图设计应对它的方法。”
威利特补充道，“无论他们的政治和战略目标是什么，也不论大国之间未来是否会结束合作或展开竞争，都不会抹杀中国正在向众多高端设备投入大量资金的事实。然而，总有一天，他们能够将这些设备的作战效能最大化。”
英媒称，中国的海军控制延伸超出了他们的能力；从战略角度看，有迹象表明：他们正在世界范围内建立军事基地，或者至少保证他们能够进入那里且在那里存在。
威利特说：“此刻，他们正在做一些有趣的事情，如在索马里打击海盗和向利比亚派遣军舰。我认为，印度洋是我们应该密切关注的问题。中国正在缅甸、斯里兰卡和巴基斯坦的瓜达尔投资建设基地。有报道称，他们希望在吉布提建立基地。如果这些情况都属实，中国海军将在印度洋每一个战略接入点的入口拥有基地。”
威利特认为，尽管没有什么可担心的，构建长期的战略还是必要的。西方可能还未广泛意识到，但他们应该做前期的准备。
他说：“我们需要注意，我们正在面对的不是一个敌人，而是一个没有任何形式结盟的国家。我们不该不明智的与强大的中国海军为敌，它已经具备了在海外部署或使用海外基地进行补给的能力。这将使他们做出大量战略调整……如果他们成功获得这些能力，拥有五六艘航母的海军在规模上将仅次于美国。”