法新社称，随着中越两国南海争议升温，河内近几周周末史无前例爆发一连串反华示威，17日为第七次。
越南官方对游行的态度引起西方媒体的猜测。德国新闻社称，抗议示威在专制的越南非常少见，但越南政府却在某种程度上允许反华抗议接连发生。在中越官员于6月26日达成协议，同意以“沿着正确的方向引导公众的意见”，并避免煽动对立之后，警察才开始介入。
“美国之音”称，有专家认为，河内容许或者鼓励了这种抗议，但是又试图控制其规模，避免激怒中国。然而越南外交部一位发言人否认了这种说法，称这是越南人民对事态发展的一种自发的反应。
与此同时，美国仍派出3艘军舰于15日抵达越南岘港，参加美越联合海军演习。美国《华尔街日报》称，虽然美国官员强调，越美交流周在几个月之前就计划好了，但是这次演习仍有加剧中越紧张局势的风险。
法国电视二台评论称，越南上层政治权力平衡复杂，各派势力互相牵制，尽管他们刚接待了来访的3艘美国舰艇，但对美越军事交流的宣传却明显有所控制，而周日在河内发生的反华示威也再次受到制约。评论指出，随着时间的推移，越南上层显然更加冷静，他们中有不少高层核心仍然对美国接近越南的真实动机狐疑重重，他们指出，美国积极推动越南国内的“民主化”、“自由化”，意在搞“和平演变”，同时，对于美越军事关系的发展可能进一步激怒中国，越南官方也不无忌惮。
越南与中国的冲突被西方媒体报道和议论得很多，但越南未必愿意挑头对中国强硬。孙小迎说，越南并不是对于中国的实力丝毫没有忌惮，毕竟它是中国改革开放以来唯一与中国发生过战争的国家，并且还吃过亏。但是上个世纪80年代之后，机会主义开始在越南人心中出现一定的苗头，之后越南有种情绪认为，中国手里有好牌，但是不会轻易出手。越南甚至还提出，任何大局都无法和祖国的神圣领土相比较的说法。
皮尤：多数国家视中国崛起是坏事
中国社科院日本所研究员冯昭奎17日在接受《环球时报》采访时说，日本媒体在越南外长的人事变动还未正式确定之前，就给外长人选贴上一个“对华强硬”的标签，说明日本对于越南上台一个对华强硬的外长是有着一定期待的。在日本看来，中国与邻国在南海、东海上都存在着岛屿争议，如果越南有一个对中国更强硬的外长上台，是否就会减轻一些日本在东海这边的压力。
冯昭奎认为，日本在中国与邻国的争端问题上，主要还是在美国主导的同盟关系下，与周边国家合纵连横，希望使中国陷入一种四面受敌的包围圈之中。不过，只要中国通过多种途径不让周边关系的矛盾形成一个针对中国的合力，那所谓的“包围圈”也就不会真正形成。
在中国崛起的背景下，日本的心态并不令人奇怪。法国国际广播电台17日在一篇配着越南人举行反华游行图片的报道中称，美国皮尤全球民调显示，多数国家视中国崛起是坏事，10个西欧国家中有8个持此看法，甚至俄罗斯和土耳其的大多数人也担心中国的力量超过美国。皮尤的行政总裁安德·科赫特在《华尔街日报》撰文说，面对中国的崛起，只有少数人会因此而喝彩。
日本和越南的关系曾在2009年因日本公司贿赂越南高官的丑闻而降到冰点，但在去年的中日撞船纠纷和今年的多国南海争端之后，两国关系迅速升温，其中包括防务合作。据越南新闻社12日报道称，越南与日本正加强国防关系，越南希望推动与日本的防卫合作。
孙小迎认为，如果美日的支持力度很大，不排除越南会和中国“撕破脸”的可能性。越南一名历史学家在其所着的《越南通史》一书的最后总结中写道，“如果我们能坚定心智毫不动摇，难道我们就不能有朝一日拥有光耀世界的地位，这是所有越南人的责任。”对于越南的这种对外扩张的“雄心”不能小觑，南海的争议岛屿只是他们新时期的目标而已。在这种历史背景和总体的战略思路之下，不论新外长是否强硬，都会依照这一延续多年的战略“顺势而为”。