其中一名砸碑者说，前几天方正县为“日本开拓团”逝者立碑的消息传开后，他和4名相熟的网友颇为气愤，认为开拓团是日军侵华的一部分，是中国国耻，不应当被纪念。8月2日，5人相约抵达哈尔滨，打算去方正县砸碑。
事发后，当地警方闻讯赶来，将5人带走。8月3日晚上8点40分左右，一行人做完笔录，被警方释放。他们赶紧打电话向朋友报平安。他们告诉记者，民警只是对他们做了简单的讯问笔录，就让他们走了。此后，他们连夜赶往哈尔滨，乘最近一班火车回北京。记者就此事采访方正县公安局，但值班电话始终无人接听，当地110则称对此事并不知情。