甲板上飞机的起降震耳欲聋，盖过了宾主双方的寒暄。8月14日，正在对亚太国家进行巡访的美国“乔治·华盛顿”号核动力航母抵达越南军港，第二次对这个东南亚国家进行访问。当多位越南军方人士和政府官员受邀登舰参观时，“华盛顿”号舰长戴维·劳施曼向他们夸耀强大的美国航母编队：“我们一共有11艘航母，它们可以游遍全球。”“华盛顿”号的二度访问，象征着美越这对昔日的敌人，军事关系进一步升温。近些年，由于越南在亚太所处的战略位置以及越南自身的快速发展，太平洋另一端的美国，动用军事、经济、文化等多种手段，极力拉拢越南，使之成为自己重返东亚的战略支点。
异常火热的“军舰外交”
越南岘港，风景优美的港口城市，接待过一拨又一拨的美国海军。美国大兵来了总喜欢到城里转一转，每到这个时候，岘港的三轮车夫就很开心。
2003年，美国“范德格里夫特”号护卫舰访问胡志明市，开启了美国军舰登岸访越的篇章。自那以后，作为越南海军基地的岘港，承担起对美军事交流的任务。
2009年，美军“约翰·斯滕尼斯”号航母造访岘港，尽管来去匆匆，却成为第一艘把昔日宿敌越南军政代表邀请到舰上的美国航母。同年11月，美国派遣其军事史上首位越南裔舰长黎雄波及其指挥的导弹驱逐舰“拉森”号访问岘港。越南军方为这位“衣锦还乡”的舰长举办了热烈的欢迎仪式。
最近两年，美国军舰访问越南的频率越来越高，访问的舰只也从一艘增加到数艘。2010年8月，美越建交15周年之际，美国“华盛顿”号航母造访岘港，一批越南军政高官登上“华盛顿”号观看飞行表演。此后，美军“约翰·麦凯恩”号导弹驱逐舰也访问了越南，并同越南海军进行了海上联合搜救训练。今年7月，美国海军第七舰队“钟云”号驱逐舰、“普雷贝尔”号驱逐舰和“哨兵”号护卫舰，与越南在南海进行了为期7天的联合军事演习。
“美国借军舰访问对越南进行了成功的魅力公共外交。”去年8月“华盛顿”号访问岘港时，美国媒体这样评价。暨南大学副教授、东南亚问题专家张明亮也对《世界新闻报》记者表示，美国军舰访问越南，主要是为了“拉关系”、“秀亲密”，“双方的海上训练都是非战斗性的，不发实弹，就像过来串个门一样，只为让越南感受到美国愿意与其成为伙伴”。
在“军舰外交”热络的同时，美越军事关系也在其他层面得到提升。2008年10月，越美两军启动了每年一度的助理副部长级的安全磋商。2010年8月，美越举行了首次高层防务会谈。今年8月1日，美越海军签署了军事医学合作协议。这是美越两国自1995年关系正常化以来签署的第一份军事合作协议。
贸易磁石吸住越南
作为亚洲“四小虎”的一员，经济高速增长的越南，迫切需要更多的外来投资，需要扩展海外市场。美国恰在此时通过一系列贸易优惠政策，向越南敞开了怀抱。
1994年，时任美国总统的比尔·克林顿取消了自1975年以来对越南的贸易禁运，1995年美越两国建交后，双边贸易逐步提速。
2000年，两国签署《越美贸易协定》，内容涉及商品贸易、服务贸易、投资关系和知识产权4个部分；2005年两国建交10周年之际，越南总理潘文凯访美，美国表示支持越南加入世界贸易组织（WTO），并取消了越南纺织品出口配额，令越南对美出口开始以每年20%的速度递增；2006年底，在美国总统布什访问越南后1个月，美国国会通过决议，给予越南永久贸易最惠国待遇，几乎与此同时，越南正式加入WTO。
如今在越南，投资建厂的美国企业越来越多，越南经济对美国市场的依赖度也有明显增加，美国现已上升为越南的最大出口国。美国统计机构7月公布的一份报告显示，今年前5个月美国与越南的双边贸易总额约达83亿美元，同比增长21%。
越南还是美国极力推动的“泛太平洋战略经济伙伴关系”（TPP）的重点发展对象。虽然美国国务院对有哪些东南亚国家加入这一伙伴关系不肯明言，却始终不曾将越南排除在外。美国负责东亚和太平洋事务的助理国务卿坎贝尔曾表示：“当我想到所有东南亚朋友时，我认为，我们将与越南拥有最美好的前景。”