在公开材料里，首尔建设济州岛基地的首要目的系防范日本。此前，韩军多数舰艇部署在距济州岛300公里的镇海基地，以新基地为母港的机动舰队成立后，韩国舰艇向南部海域展开的时间可以缩短12小时，这将大大提高其对抗日本海上自卫队的灵活性。

　　另外，有人认为济州岛基地建设完成后，将被纳入美国的导弹防御体系，进一步加深美国对地区事务的介入。不过在东北亚地区，美国已将日本的冲绳基地选为反导系统部署地，暂无理由对济州岛发生兴趣，韩国和美国也从未就此问题进行过协商。

　　美国军方的《星条旗报》直接引用韩国国防部的宣传材料称：未来，美国军舰固然可以临时停靠济州岛海军基地，中国和其他国家也完全可以提出相似的要求。

　　暗防中国？猜疑难消

　　虽然韩国官方一再强调济州岛的和平属性，但它的说辞无法服众。不少当地居民坦言，他们害怕基地建成后容易诱发涉及中国的军事冲突，增加他们成为炮灰的风险。“为什么要把天堂般的岛屿建设为海军基地？因为美国需要在亚洲遏制中国。”日本《外交学者》杂志更是放言预测，济州岛今后可能成为解决亚太地区争端的领头羊。

　　韩国在济州岛强化军事存在，确实无法排除防范中国的意图。济州岛是韩国最南端的领土，韩方后来在该岛的西南方、位于中国东海的苏岩礁（韩国称离於岛）单方面建设了科研基地，埋下了争端的导火线。只需打开海图，就很容易计算出，在济州岛基地建成后，韩国舰艇到达苏岩礁海域的时间，将从现在的21小时缩短到7小时之内。中国舰艇则需要13小时。

　　对五角大楼来讲，东北亚地区的军事基地和支援设施当然越多越好。眼下，驻韩美军正在逐渐南移，济州岛上的基地无疑为此提供了便利。从内心来讲，日本不会欢迎韩国在济州岛建基地。不过，既然美国就东亚事务的话语权在短时间内无法撼动，那么华盛顿完全可以借机把济州岛基地转化为新的筹码，进一步增强对韩国和日本的军事联系。

　　就此，《纽约时报》的一篇分析文章讲得更直白：济州岛基地将使韩国及其盟友具备打击中国大陆瞄准日韩美军基地和台湾的弹道导弹的能力，美国将把该基地视为亚太地区防务体系的前沿支撑点。换言之，“和平之岛”确实有沦为美中军事对抗牺牲品的危险。

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