比伦敦大雾“名气更大”的是美国洛杉矶的光化学烟雾。1943年，美国洛杉矶发生世界第一次光化学烟雾事件。1955年，光化学烟雾再次突袭洛杉矶，400多名65岁以上老人因呼吸有毒气体导致呼吸系统衰竭而死亡；1970年加州大范围光化学烟雾，导致75%洛杉矶市民患上眼病。
上世纪70年代后，日本东京等也成为“雾都”。1971年，东京发生导致众多学生中毒昏迷的严重光化学烟雾事件。此后十多年，东京和其他城市先后被烟雾侵扰，造成严重损失。有分析称，从“雾都” 在各国出现的轨迹来看，它和世界工业转移轨迹一脉相承：最早进入蒸汽时代和工业化时代的英国、德国，出现第一批“雾都”；汽车文化发达的美国则成为光化学烟雾的“故乡”；战后日本的经济腾飞，让它接过“雾都”接力棒。上世纪80年代后，中国太原、广州、武汉等大中型城市先后变得“云山雾罩”。如今“雾都转移”现象还在延续，智利圣地亚哥、越南胡志明市、印尼雅加达近年都出现过严重烟雾事件。
清华大学环境学院副研究员马永亮7日对《环球时报》说，空气污染与经济发展阶段密切相关。在不同的经济发展阶段，空气污染呈现不同的特征。前些年，中国空气污染主要是工厂废气排放、地面扬尘等粗颗粒污染。现在随着汽车增多等原因，以PM2.5超细颗粒物为主的污染问题变得更突出。与治理粗颗粒物污染相比，超细颗粒物治理更加困难。这是一个渐进的过程，如果粗颗粒污染还处理不好，超细颗粒物治理更无从谈起。
公众质疑推着环保走
对于大都市的空气污染，民众的反应常常最激烈。在上世纪50年代烟雾事件后，英国人开始反省空气污染造成的苦果，并最终推动议会颁布世界第一部空气污染防治法案——《清洁空气法》。按照法令，在伦敦城内的电厂都必须关闭，伦敦还从生产和生活的各个方面减少污染物的排放。如今坐落在泰晤士河岸的泰特现代艺术展览馆的前身，就是当年被勒令关闭的电厂。到1980年，伦敦雾天由每年几十天减少到5天。德国环保政策研究中心专家雷德尔对《环球时报》说，大城市由于人口密集、车辆等污染源众多，消除空气污染非常困难，而公众的质疑则是推动大城市“去雾都化”的最有力武器。
在美国，直到1987年才采用PM10 空气质量标准。在基本解决PM10问题之后，美国于1997年发布PM2.5环境空气质量标准，从监测PM10过渡到监测PM2.5经历了10年时间。尽管如此，美国人并不就此止步。美国加州空气资源委员会前主席凯瑟琳·维斯普恩说，即使美国环保部门做了很多工作，公众也会怀疑政府数据，在美国，“我为国家测空气”的现象也存在。有些非政府组织或个人利用桶装气体数字计做实验，自己监测并与政府数据做对比，并质疑政府的数字。英国《约克郡邮报》不久前一篇文章的标题称“我们需要的只是我们呼吸的空气不要杀死我们”，文章引述一份研究报告称，每年英国有20万人因空气污染导致的各种疾病早死，空气污染使英国人寿命缩短两年。
印度许多城市近年来也深受大雾困扰。11月21日，新德里遭受大雾突袭，致使数十趟列车晚点。今年9月，世卫组织公布一份全球城市空气质量报告，印度、伊朗、蒙古、巴基斯坦等国的城市名列PM10颗粒物污染最严重的城市榜单前几名。在2010年，由于为筹办英联邦运动会而大兴土木，印度大雾更加频繁。《印度时报》曾称，新德里已成为“雾都”，假如政府不予以足够重视，会带来更严重的后果。但对于空气污染，不少印度人并不以为然。有当地朋友半开玩笑地说，印度许多城市就是建在垃圾堆上，谁还在乎什么空气污染。
关注环境是社会进步
厦门大学人文学院院长周宁7日在接受《环球时报》记者采访时说，空气污染是工业化过程中的伴随问题，中国也不例外。现在人们对空气污染关注度很高，抱怨增多，一是网络等传播工具的出现，为大家提供了公共空间，话题讨论变得更加开放，这是社会的进步。以前污染也很严重，但没有空间去讨论。另外，大家越来越关注环境问题，这是文明的进步。在物质生活提高以后，民众对环境提出更高的要求，这是社会发展到一定层面才出现的问题。如果吃不饱饭，环境问题不可能被高度关注。