外媒称，中美两国由于南海而变得紧张的关系并没有因为最新一轮中美战略与经济对话的结束而缓和，不过，美国的一位相当有名的中国问题专家最近称，中国还没有强大到可以被视为美国在全球的“平起平坐的竞争者”，他还说，中国目前没有意图也没有能力将美国赶出东亚。
据美国之音电台网站7月3日报道，美国前亚太事务助理国务卿柯庆生最近在他的一个新书发布会上说，中国确实在东亚地区给美国及其盟友带来安全挑战，但是中国还没有危及美国在全球的领导地位。柯庆生被认为是美国中生代“知华派”的杰出代表。
他说：“我认为这个问题总是被错估或是被低估。有人说，真正的挑战是中国试图将美国驱逐出这个(东亚) 地区，我没有看到这个。还有人说，中国想取代美国成为全球领导力量。我认为这两种说法都不正确。……中国还不是美国‘平起平坐的对手’，无论是从军事，经济，还是外交上来说。(中国)也不太可能很快就成为这样一个对手。”
柯庆生在新书《中国的挑战：如何影响一个崛起大国的选择》中主要阐述了中国崛起后给美国带来的两大重要挑战：第一，怎样让中国相信，不要通过威慑或是武力给东亚地区带来不稳定，这种挑战比较可控；第二，如何鼓励还是发展中国家的中国为全球治理做出更多的贡献。他认为，后一个才是最大的挑战。