叙利亚政府军对“伊斯兰国”并没有对像救国阵线这样的其他伊斯兰极端团伙和想结束大马士革政权的温和派叛乱分子的打击力度大。阿列克谢·马拉申科提出：“对克里姆林宫而言，‘伊斯兰国’并非直接威胁。‘伊斯兰国’很遥远，而且正与西方国家作战。西方国家当前正是俄罗斯在意识形态层面的敌人。”俄罗斯似乎还想从这种形势中获得另一个好处：俄罗斯国内的原教旨主义穆斯林已经效忠“伊斯兰国”和其他圣战组织，并前去作战。据俄罗斯联邦安全局估计，目前有近7000名俄罗斯人在叙利亚战斗，其中很大一部分人都在“伊斯兰国”。阿列克谢·马拉申科提醒我们：“只要战争继续，这些人就不会回到俄罗斯，两年来北高加索联邦区的恐怖主义行动减少了50%。另外，俄罗斯靠‘伊斯兰国’的存在牟利：它向伊拉克出售武器，与沙特合作，还和埃及保持着不错的关系。”
俄罗斯在回避促使它加强在叙利亚军事存在的动机，却不否认干预。这是维持对西方国家施压的一种方式。俄罗斯军事专家帕维尔·费尔根豪尔认为，俄罗斯在叙利亚作出部署的消息走漏一事不排除是莫斯科自己策划的可能。莫斯科故意夸大这番部署的重要性，目的是迫使西方国家接受普京的计划，即把巴沙尔·阿萨德及其部队纳入打击“伊斯兰国”的大联盟之中。