做出这种转变的原因是奥巴马本人承认的训练和武装叙反对派计划的失败。五角大楼承认，仅有4到5个受训者被送上了战场。他们使用的美国提供的武器装备落入了敌方之手。
新计划是美国对叙利亚战略的又一次调整。摆在奥巴马面前的是伊拉克、阿富汗和利比亚战争的教训，这几次军事干预让美国失去了鲜血、金钱和信誉。在叙利亚问题上，他仍然没有看到明确的解决方案。
德国《世界报》网站10月9日报道称，在叙利亚，美国先是承认没有战略，然后是拿出“训练计划”。现在，10个月后，奥巴马埋葬了这个耗资5亿美元的计划。美国总统由此而为五角大楼在该领域显而易见的失败承担了后果。
美国防长卡特9日说，未来将以加强与库尔德人的合作来取代现有计划。然而关键伙伴土耳其对于库尔德武装心怀猜疑。
也是因为这个原因，新方案目前看起来像是奥巴马政府暗示公众说它有类似战略的东西的绝望尝试。与此同时，白宫和五角大楼的争吵在幕后开始。总统身边的人说，奥巴马因为对成功前景不抱任何希望而从未支持过这个训练计划，他只是在国防部的逼迫下才同意。承认训练计划失败是对奥巴马的又一个沉重打击。