去 年11月，在访问美国空军在汉普顿的兰利-尤斯蒂斯联合基地的第480情报、监视和侦察(ISR)侧翼部队时，情报分析专家描述了他们在没有美国地面部队 帮助的情况下所面临的挑战。一位分析师告诉我，在像叙利亚和伊拉克这样的地方，要区分恐怖组织武装分子和库尔德武装人员，或者联盟的伊拉克或者叙利亚的民 兵组织成员非常困难。她告诉记者：“最终，这就是需要额外情报的地方。”
在没有地面部队的情况下，空军分析专家通常依靠目标国家的当地美国 使馆。然而，在叙利亚，美国没有外交人员可以与之交流，而美国在伊拉克的使馆远在巴格达，远离恐怖组织占领的地盘。第480ISR侧翼部队指挥官蒂姆·霍 上校说：“本来可以和他们对话了解一下大体情况。但没有(陆军或者海军陆战队)军官可以与之交流。”
国家利益中心执行主任保罗·桑德斯说，没有证据表明俄罗斯特种作战部队在地面提供目标信息。俄罗斯空军似乎依靠叙利亚部队获取情报。
对 于俄罗斯人来说，与叙利亚地面部队的合作可以帮助他们瞄准目标，但这也意味着俄罗斯部队很可能首先应对巴沙尔军队面临的直接威胁。桑德斯说：“他们想说的 是他们与众不同，因为他们是受叙利亚政府的邀请。他们认为他们的空袭会更有效，因为他们正与叙利亚的地面部队合作。”从整体上看，俄罗斯的立场就是，一旦 确认他们的利益会被考虑在内，他们就会发挥自己的影响通过磋商结束叙利亚冲突。桑德斯说：“俄罗斯政府不准备派出足够的部队解决这一冲突。”