布朗说：“这一基地如今非常重要，因为它是在西北部非洲开展的大多数无人机行动的重要中心。”
报道称，沙贝莱的扩张及其对美军之重要性的增强始于2013年，当时，五角大楼将一个远程控制飞机机群从勒莫尼耶军营迁至这一较不为人关注的机场。勒莫尼耶军营是美军在非洲唯一公开承认的“重要军事设施”，同样在吉布提境内。
自2001年建成后，勒莫尼耶军营已迅速扩大。例如，驻扎此地的人员数量已从2002年的900人增至5000人。
至于面积，则从88英亩扩至将近600英亩。勒莫尼耶军营对美军的军事行动至关重要，以至五角大楼2014年签署一项每年7000万美元的协议，将租期延至2044年。
2013年2月，五角大楼要求国会迅速提供资金、在沙贝莱建设“开展临时行动所需的最低限度设施”。
《华盛顿邮报》记者当时获得的官方文件表示，“并非是在一处可以合理预期美国将维持长期存在的军事设施进行建设”。
五角大楼今年早些时候提供的文件称，尽管沙贝莱基地据称具有临时性，然而，美国已与吉布提政府签署一项“长期实施协议”、确立了沙贝莱作为一个“持久性”基地的地位。
报道称，上述消息披露前不久，一批内容遭泄露的文件表明，美国正在利用其无人机开展一项全球性暗杀计划。