试想，如果俄军“慢吞吞”地花上一两个星期，乃至几个月时间才将S-400部署到位，其威慑效果必然大打折扣。这里我们不妨对比下海运方式运输S-400需多长时间。按国际海运航线，从克里米亚运往叙利亚拉塔基亚港，海上里程超过2200千米，以俄军现役蟾蜍级登陆舰标准航速18节(每小时33千米)计算，总计需要约3天时间，这还未将俄军将S-400导弹系统陆路运输的时间计算进去。而且中途因为经过博斯普鲁斯海峡，还有可能受到土耳其阻挠。
下面简要介绍下此次空运的主力，安-124”鲁斯兰“(俄民间传说中的武士)重型运输机。该型机由安东诺夫设计局于20世纪80年代研发，1986年正式投入服役，是世界上第二大的运输机。根据“俄罗斯飞机网”提供的数据，共生产了55架。
安-124-100M-150型全机长69.9米，翼展73.3米，最大起飞重量405吨，货舱最大载重230吨。其巡航速度每小时850千米，搭载100吨货物时，最大航程为7500千米，搭载150吨货物时，最大航程3200千米。由于该型机于20世纪80年代后期问世，其航电设备较早期的俄(苏)制战机要先进一些。安-124采用6人制机组，外加一名货物装卸员，座舱布置在上层舱室。
安-124主货舱尺寸为36米长×6.4米宽×4.4米高，容积1013.76立方米，载重可达150吨，起飞重量达405吨。这一指标约为美国C-17的2倍，C-5的1.25倍，安-22的1.875倍。货舱前后舱门采用液压装置开闭，分别可在7分钟和3分钟内打开。由于货舱空间很大，安-124能够运载普通飞机机身、化工厂塔件等大型货物。