报道称，总体而言，这些演习不是特别惊艳，有观察人士表示，它们在很大程度上是“按剧本演出”，参与国部队之间没有表现出足够的协作能力。语言障碍是影响协作的部分因素：俄语是这些演习中的通用指令语言，中方军队通常需要经过翻译才能作出反应，这个过程耗时耗力。

　　报道称，尽管如此，上合组织的军演仍是解放军获得所需经验的重要渠道。解放军可以与其他国家的政治和军方领导人交流，在中国以外的陌生环境开展行动，跨越语言文化及其他障碍与外国军队有效沟通，演练战术和作战方法。

　　报道称，有人奇怪为什么中国会选择中亚来扮演这个角色。有猜测认为，通过上合组织可以让北京的行动看上去是多边的，哪怕有时并非如此。这会让此类演习显得不那么令人感到威胁，中国主导的痕迹也不会那么明显。另外，中亚国家对媒体管制比较紧，这意味着主办国可能有能力把媒体报道的焦点集中在北京希望传递的信息上。

　　报道称，中国也很重视中亚地区在维护新疆稳定方面所扮演的重要角色。同经济交往一样，中国与中亚国家推进安全合作时，心里想的是国内新疆的安全局势。中国-中亚安全合作主要是为了应对恐怖主义和极端主义的共同威胁。中国一位负责中亚事务的高级官员说，新疆发生的恐怖袭击与活跃在中亚国家的恐怖分子、民族分裂分子和极端主义势力的活动有密切联系，因此与中亚国家联合开展反恐行动对中国的稳定十分关键。