韩国政府多位人士都说，“美国当然是盟友，但不能忽视与中国的经济联系”。报道称，中国对朝鲜也有很大影响力。既然韩国外交政策的最优先课题是南北统一，韩国就不能惹恼中国。

　　报道称，然而有军方相关人士说，“这很可能让中方找到借口，让中国军队以保护民间船只为名而进入”。中国海军训练舰编队2011年8月曾停靠朝鲜东部的元山港。中国舰队驶入朝鲜的日本海一侧港口，是多年以来的第一次。2013年7月，中国海军5艘舰艇首次绕日本列岛进行了巡航。