据2013年的中国国防白皮书介绍，二炮主要负责遏制其他国家对中国使用核武器、进行核反击和执行常规导弹精确打击等任务。这支部队由核导弹部 队、常规导弹部队、作战保障部队等组成，其下拥有导弹基地、训练基地、专业保障部队、相关院校和科研机构等。二炮的主要武器是运载核弹头或常规弹头的战略 导弹，当中包括短程、中程、洲际弹道导弹和远程巡航导弹。

　　报道称，二炮部队当中的“地对地战略导弹部队”包括近程、中程、远程和洲际导弹部队，以及工程部队和作战保障、装备技术保障、后勤保障部队，负责发挥核威慑和战略核反击力量。而“常规战役战术导弹部队”则装备常规战役战术导弹系统，执行常规导弹突击任务。

　　报道说，解放军的这次改革将二炮改为火箭军。有分析认为火箭军可能走上更专门化的道路，继续由军委直接领导，但专注于战略打击。至于原来的战术打击工作，则可能分散给各集团军，加强各陆军集团军的短程导弹打击力量。火箭军则专门负责远程战略核威胁力量。

　　报道称，一些分析认为，中国最新成立的这支火箭军，可能类似于苏联在1960年成立的战略火箭部队。苏联战略火箭军的主要装备包括洲际导弹和中程导弹，是冷战期间对抗美国的主要力量。根据资料，现在的俄罗斯战略火箭军大约配备有800枚导弹和3000多枚核弹头。