中国外交部发言人华春莹2日表示，中国政府征用民航飞机对该机场进行校验试飞，旨在测试该机场设施是否符合民用航空标准。

　　报道称，中国行动引发的外交争议，预示着各方今年将继续就长期存在争议且可能富含油气的南海进行紧张交涉。南海已愈发成为引发华盛顿和北京之间紧张关系的导火索。

　　据路透社1月4日报道，美国参议院军事委员会主席约翰·麦凯恩批评奥巴马政府进一步拖延进入南海所谓中国岛礁12海里范围内进行“航行自由”巡逻。

　　麦凯恩称，美国的不作为是在允许中国在南海地区继续“追求其领土野心”。中国飞机最近在斯普拉特利群岛一座人造岛屿的新跑道上进行了试飞。

　　麦凯恩说，美国去年没有增加在南海的巡逻次数“虽然令人失望，但并不令人吃惊”。他说，奥巴马政府要么是“无力处理机构间国家安全决策的复杂性，要么就是太讨厌冒险，不愿为捍卫基于规则的亚太秩序采取必要措施”。

　　分析人士称，中国日益扩大其在南海的存在，最终将导致出现由北京控制的防空识别区，从而使中国与其他主权声索国及美国的关系更趋紧张。

　　路透社1月5日援引外国官员和分析人士的话称，中国征用民航飞机在南海费厄里·克洛斯礁进行校验试飞，表明中国正按计划完成在南海争议地区的设施建设，未来势必会有军用飞机在此起降。