朝鲜核试验卫星图
美国《纽约时报》网站报道称，中国处于一种困难境地，中方承受着要求从经济上严惩朝鲜的巨大压力，但又担心由此产生的不稳定会渗入自己的领土。
中国还必须正视这样一种前景：中国正寻求在太平洋地区确立主导地位，而朝鲜的行为可能激发美日韩等国加强在该地区的军事力量。
“这正是中国不需要的，”国立澳大利亚大学学者罗里·梅德夫表示，“如果说有一个问题必定能使美国重新把战略注意力集中到亚洲，那就是朝鲜的核挑衅，尤其是可能会把平壤的破坏能力提升到一个新水平的挑衅。”
英国《独立报》网站1月7日报道，到底是一枚氢弹还是一枚普通的原子弹？对中国来说，这似乎不是问题。在中国看来，这些核动作就足以让人生气了。最要紧的是，这一举动损害了与美国的关系，让投资者对整个地区望而生畏，因而威胁到中国的经济复兴。
中国特别希望朝鲜行事能够负责任——但令人意外的是，它几乎无法影响朝鲜，并且双方关系不断恶化。中国仍不愿搞垮金正恩，即便它有这个能力，因为朝鲜半岛一旦统一恐怕会让美国得以陈兵边界。此外，中国还担心俄罗斯在金正恩心中地位上升，超过自己。