文章认为，美国的对华政策在推动中国崛起方面取得了巨大成功，但在中国崛起所带来的间接后果方面，它却是彻头彻尾的失败。因为经济成就、科技能力和迅速发展的军事实力而变得自信且强大的北京，已经开始对该地区投射军事力量。

　　利用一套被称为“反介入和区域拒止”的策略，北京公然将矛头对准了美国防御能力，对海上航道构成威胁。此外，在意识到自己建立全球霸权的潜力后，中国似乎在通过各种战略来动摇美元的全球储备货币地位，很可能是为了让人民币取而代之。

　　那么美国决策者能够从中吸取哪些教训？一个答案是重新思考美国决策者在分析过程中对“意识形态驱动型”假设的使用，例如现在还在使用的“中产阶级壮大将促成政治自由化”假设。这一假设并不能成立，它也正是为什么几代美国政治家和决策者会认为应该让中国获得经济实力的原因。它成功了吗？

　　文章称，与1972年时相比，中国是一个更加自由的国度，许多中国公民可以出国，中国与世界其他国家之间也有了更多的思想和资金交流。然而，它所产生的意外结果也一样重要，比如中国可能崛起为美国地区和全球利益的主要挑战者。

　　文章认为，虽然中国的霸权野心很可能会因其人口挑战而受阻，但它未来仍将是世界上一个占主导地位的大国。美国决策者必须改进技巧，学会对基于意识形态和价值观的假设进行相应的调整。