“萨德”系统实际是美国弹道导弹防御体系（BMDS）的重要组成部分。BMDS针对敌方弹道导弹主要分三大阶段拦截：即助推段、中段和末段。“萨德”系统（高层防空）和“爱国者”PAC3系统（中低空）主要负责末段拦截，即“最后一道防线”，可谓意义重大。

　　在探测到敌方导弹发射后，前沿部署的AN TPY2相控阵雷达会将目标数据通过卫星数据链传递给后方指挥中心，在导弹抵达末段之前，就将预估的弹道和拦截数据传递至后方的AN TPY2雷达，在进入有效拦截射程后，迅速发射“萨德”拦截弹，在大气上层（距地约150千米）将来袭导弹击毁，避免碎片伤及要害设施。

　　为确保能够在第一时间探测、识别并截获敌方导弹， AN-TPY-2相控阵雷达组成了“萨德之眼”。据美媒报道，该雷达是目前世界上最大、同时也是最先进的机动式X波段反导预警雷达系统，最大探测距离可达1000千米。可利用C-5或C-17运输机进行全球部署。

　　可见“萨德”系统不仅在射程上远强于后两种导弹，而且在反导雷达探测距离上占据绝对优势。若将AN TPY2雷达部署在韩国中部，其探测范围不仅可覆盖朝鲜全境，甚至还包括了中国东北和俄罗斯远东的部分区域，能拦截射程为3500千米的敌方弹道导弹。从这点看，实际该系统已具备了一定的攻势防御能力，而非单纯的防卫性用途。