在老挝首都万象，老挝总理通邢（右）会见美国国务卿克里（左）。
境外媒体称，过去是炸弹，现在是援助。华盛顿对老挝的政策呈现出上述进化。美国国务卿克里1月25日访问老挝。美国在越南战争期间投向老挝的炸弹迄今还时常爆炸和致人伤亡。美国人提供清理哑弹的资金，希望老挝人帮助他们遏制北京的野心。
据俄罗斯《独立报》1月26日报道称，华盛顿将扩大对老挝的援助与老挝对中国在南中国海领土诉求的立场捆绑起来。美国担心，作为今年东盟轮值主席国的老挝会像2012年的柬埔寨一样行事。当时，经济上依赖中国的柬埔寨担任东盟轮值主席国。华盛顿认为，正是因为柬埔寨捣乱，东盟才未能通过约束对南中国海有领土诉求的所有成员国、坚持特定行为方式的协议，亦即不动用武力、寻求折中的冲突解决方案。这种协议令北京感到不满。
另据美国《明星报》报道称，克里对与老挝总理通邢的会谈表示满意。克里称，老挝总理希望东盟在南中国海争议岛屿问题上保持一致立场，避免该地区日益军事化。也就是说，老挝被访客说服了？但这一点并未从老挝总理本人口中得到证实。