事实证明加尔布雷思确实堪当此任，据布鲁斯·里德尔在《肯尼迪的被遗忘的危机：西藏、中情局和中印战争》一书中写道，这在一定程度是因为他能与总统及其助手取得联系，而大多数大使是对国务院负责的。
那场边界战争并没有持续很久。中国人大败印度人。毛泽东在一个月后宣布单方面停火，并撤回中国军队。他战胜了自己的亚洲对手，羞辱了印度总理贾瓦哈拉尔·尼赫鲁。
但胜利不仅仅与中国的力量有关。在加尔布雷思的敦促下，美国曾很快对困境中的尼赫鲁给予支持。紧急空运物资被送到加尔各答，一个航母战斗群受命开赴孟加拉湾。最后，毛泽东断定美国人也许真的会向印度施以援手。他不想让中国军人在朝鲜战争之后这么快就遭受巨大损失。因此，据里德尔称，美国的威慑起作用了，美中对抗得以避免。
实际战争只是当时地缘政治中这个险象环生故事的一个方面，故事中人物和决策的影响回荡至今。里德尔巧妙运用了他从前担任中情局分析员和国家安全委员会高级顾问的经验，揭示了美国在西藏开展的一次秘密行动的细节。
1961年，美国人急需关于中国的情报，中情局吹嘘称一辆中国军用卡车遭到西藏反叛者伏击。据里德尔讲述，车上一个装有中国文件的血迹斑斑的挎包被当做重礼送往白宫。他写道，美国人对早期的新中国几乎一无所知，认为冒险实施此次行动是值得的，因为那些文件记述了中苏关系的状态和中国农村的严峻形势。