洛克希德-马丁公司与圣母大学、国防部高级研究项目局和空军试验室合作，已开始对新型固体燃料激光武器进行测试。

　　借 用洛克希德-马丁公司新闻公告中的描述，这一武器的特性是能够迅速锁定目标，不受其移动或是空中气流的干扰。激光器本身将装在战机的旋转炮台上，从而实现 360度的扫射。换言之，要击中敌方战机，完全不必“大费周章”，只需靠近对方，令目标处于激光武器的射程之内即可。瞄准精度由电脑确保，飞行员只需要按 键。这一炮台也能防范来自四周的敌军火力。

　　目前，激光武器存在的主要问题在于，它的使用会大幅降低战机的隐身性能。毕竟发射激光炮时将产生巨大的热量，极易被红外线监测仪所捕捉。据美国媒体报道，诺思罗普-格鲁曼公司正在开发防止热量散发到空中的新技术，这就无需安装吸热器了。

　　无论如何，显而易见的是，美国并不打算回归“传统”意义上的空战，即把机动性能奉为克敌制胜的首要因素。他们正在独辟蹊径，研发能够远距离摧毁敌军战机的新战机。