文章称，与南中国海的其他大部分地物不同的是，伍迪岛上号称有不少平民。据报道，三沙市2012年建市时有613名本地居民，其中大多是渔民。算上军人，据说伍迪岛上的居民人数超过1000人。
伍迪岛上也有军事设施，而且存在了几十年。就算是最近部署的“红旗”-9导弹和歼-11战机，在过去也有先例。正如美国太平洋舰队司令斯威夫特所言，中国此前至少两次在伍迪岛上部署“红旗”-9导弹（不过都是为了军事演习，与这次情况不同）。同样，此前中国也在这里部署过歼-11战机。正如“亚洲海事透明度倡议”项目的专家所说的，之前的军事设施表明伍迪岛早在部署“红旗”-9导弹前就具有防空能力。
这并不是说伍迪岛上最近的动向不重要。它影响着中国军队在南中国海的军事实力，假如这些部署是永久性的话，那么中国军队的反介入能力得到了加强。
不过，不应该忽视帕拉塞尔群岛和斯普拉特利群岛军事化之间的差别。正如美国战略与国际问题研究中心高级研究员葛来仪所言，中国对帕拉塞尔群岛许多岛屿的军事化是在“很久以前，他们目前正在部署更先进的军事装备”。葛来仪说，中国目前正在斯普拉特利群岛“建设许多具有双重用途的设施，并试图让别人相信他们将要提供的是公用设施，而且只是在捍卫其地位”。