他说：“包括南中国海在内的亚洲海洋安全符合我国根本利益。每年有近30%的全球海上贸易途经该海域，包括运往美国的总值约1.2万亿美元的航运贸易。”
报道称，2月29日，中国警告华盛顿不要在南中国海问题上充当“国际法官”。北京坚称其行动主要为民用性质，意在加强该地区安全。
另据路透社3月1日报道，美国国防部长卡特1日警告中国不要在南中国海地区采取其所谓的“咄咄逼人的”行动，包括在一处存在争议的岛屿上部署地对空导弹，并称这些行动可能带来后果。
报道称，卡特在旧金山联邦俱乐部发表内容广泛的演讲时说：“中国不应在南中国海寻求军事化。特定行动会带来特定后果。”
他未进一步详述，但强调美军有决心在全球范围尤其是南中国海地区捍卫海洋安全。
美 国《防务新闻》周刊网站3月1日报道称，美国国防部长卡特1日在旧金山发言时对比了美中两国政策。就海上而言，卡特自豪地提到2017财年预算为太平洋地 区申请了经费，包括80亿美元潜艇经费。他还表示，中国对南中国海岛屿的军事化令人担忧，包括前不久在伍迪岛上部署地对空导弹。
卡特说：“中国不应在南中国海追求军事化。特定行动将带来特定后果。”随后他对美国和中国如何看待太平洋商业航道进行了对比。