报道称，韩国媒体出现了“幕后交易”说，认为中国接受了美方的强硬对朝制裁措施，作为交换，美国在部署“萨德”问题上向中国作出了让步。在这种情况下，美国助理国务卿拉塞尔26日访问韩国，澄清说“‘萨德’并非外交牌”，但韩国方面的疑虑并未消除。
韩国《东亚日报》27日发表社论，对韩国政府提出严厉批评称：“在亚太地区争夺霸权的美中两国，在韩国的安保问题上也可能按照自己的利益达成妥协，政府对此清楚吗？”
另据韩国《中央日报》网站3月2日报道，美国国务院发言人约翰·柯比2月29日在例行记者会上强调：“在朝鲜半岛部署‘萨德’和联合国安理会的对朝制裁是两码事。”
他还补充说：“商讨（部署‘萨德’）的初衷是为了应对朝鲜接连发起的挑衅，（在尚未决定部署‘萨德’的情况下）不可能将让步作为推进某一事情的条件，而且也从未想过。”
报道称，这否认了一些人对于美国在引导中国参与安理会对朝制裁的同时对中国反对的“萨德”部署相关问题作出让步的怀疑。
中国政府朝鲜半岛事务特别代表武大伟2月29日在会见韩国外交部长官尹炳世以及会见外交部第一次官林圣男和青瓦台国家安保室第一次长赵太庸等人时均表明了反对部署“萨德”的立场。