五角大楼进行这些讨论之际，人们日益担心，一旦在北约东部边境发生战争，美国和北约部队将很快被该地区部署的、规模大得多的俄罗斯部队所打败。美国兰德公司在2月的一份报告中总结了近期一系列秘密演习，其中包括俄罗斯军队入侵欧洲的场景设置。
该报告称：“对北约而言，坦率地讲，结果是灾难性的。”该报告称，总体而言，北约的步兵甚至连成功地撤退都不可能，他们将被现场消灭。该报告还称，美国和北约部队目前的军力可能不会起到威慑战争不要发生的作用，反而容易招致一场灾难性的战争。
兰德公司的研究人员得出结论，欧洲的理想军力（包括美国和北约国家）应有7个旅，包括3个重装甲旅。根据兰德公司的研究，俄罗斯在其与北约接壤的“西部军区”目前有约22个机动作战营的军力。
美国目前在欧洲的驻军数量约为6.5万人，比上世纪80年代冷战时期高峰的20多万人已有大幅减少。