1998年，美国还有12艘航母，但新建航母的速度来不及替换必须要退役的航母。到2007年美国只剩下11艘航母，很快将只剩下9艘核动力航母，因此解散另一个航空母舰战斗群的成本压力将越来越大。

　　对核动力航母而言，最贵的停工时间是涉及为核反应堆加油的维修之旅。这需要耗费9个月的时间，还包括对航母进行很多的维修及升级。在每艘核动力航母的职业生涯中，要进行很多的保养维修工作，这要耗去其职业生涯的五分之一的时间。

　　在其50多年的服役期间，按计划每艘尼米兹级航母需返回船坞17次以便保养和维修。这其中包括12次的计划内性能增强维修，此类维修会安装新设 备，还会更换老化或损坏的零部件。计划内性能增强维修的时间根据工作量的不同而不同，它可以是几个月，或是一年，甚或是一年多。

　　比它还要费时的是4次干船坞计划内性能增强维修。这种维修可能长达一年或两年。此外还有换料大修，航母要被部分拆卸以便更换用过的核燃料。换料大修比通常的干船坞计划内性能增强维修修耗时还要长些，每次通常要花费5亿多美元。