中国实施的是主动出击政策。它向尖阁诸岛派出军舰，有时会进入12海里区以内。东京担心中国会上演武力夺岛的版本。它寄希望于同华盛顿签署的日美安保协定，倘若中国果真动用武力，美国会向盟国施以援手。这份协定也是事态一直未发展至战争的原因。