印度真的到了将在印度洋以外的地方发挥更突出作用的时候吗？文章罗列了印度不大可能在南中国海问题上伸出援手的一些原因，尽管它参与该问题听起来可能非常令人兴奋：
外交和海上政策
印度要在本国海军主要的利益区域以外部署资源，就需要对外交政策作出大刀阔斧的战略调整。由于印度在北部边境地区所面临的显而易见的麻烦，它在防御战略上向来以大陆为重心，而且未来依然如此。与过去相比，现在印度更愿意参与该地区海上事务。但印度仍然把印度洋作为首要的利益区域，南中国海的地位次之。
专属经济区的问题
虽然在现实中印度没有像中国那样经常而且强硬地坚持海洋法公约所赋予的权利，不过印度对于军事力量通过其专属经济区的通航自由持保留态度。作为一个想要成为强国的发展中国家，印度没有在这个问题上表明立场，因为它有可能需要利用这样的权利来捍卫自己的战略利益。与美国一道宣示通航自由有可能至少在理论上引发争议。
没有战略上的收益
正如印度大多数政治领导人所言：在南中国海开展巡航活动对印度有什么好处？没有。从地理上讲，这样做没有道理；从实力上讲，也不是明智之举。印度的国防预算有限，因此武装部队在配置资源时要根据利益的大小来确定轻重缓急。南中国海问题并不是多么重要的事项。在印度国内正面临社会变革的浪潮和其他重要事项之际，政府作出派舰队巡航南中国海的决定会让本国民众感到困惑不解。