文章称，皮尤中心最令人沮丧的调查结果是，美国声誉的衰落远远超出特朗普的范畴。奥巴马总统任期结束时，有64%的受访者表示看好美国。这一比率现已下降到49%。过去，即使是在美国的外交政策不得人心时，世界各国人民也仍然相信美国。

扎卡里亚称，自己曾就正在浮现的“后美国时代的世界”写过一本书，并在书的开头指出，后美国世界并非关乎美国的衰落，而是关乎其他国家的崛起。而鉴于目前局面，后美国时代的世界正以远远超乎他预料的速度到来。