美国《国家利益》杂志网站7月23日发表扎卡里·凯克的文章《美军希望如何探测到俄罗斯和中国的潜艇》称，美国防务技术派驻机构——国防部高级研究项目局（DARPA）正在探索新的方法，跟踪并打败潜艇。
英国航空航天系统公司近日宣布美国国防部高级研究项目局将其“移动式舷外保密通信与方法”（MOCCA）项目的第一阶段合同授予该公司。MOCCA项目是为了整合主动与被动声呐探测技术优势，赋予美国潜艇战胜日趋先进的俄罗斯和中国潜艇的相对优势。
潜艇传统上依赖被动声呐——只探听声响，然后设法确定敌方潜艇的位置并使之浮出水面。这不如主动声呐技术有效（特别是随着噪音越来越小的柴油动力潜艇不断增多），但它不会泄露我方潜艇的位置。相比之下，主动声呐更加有效，可以弹回潜艇及其他船只或物体的声波，从而完成探测与跟踪。正如一位观察家所解释的，主动声呐的问题“在于它就像是在一间暗室里闪出一束光：可以有效地发现物体，但也暴露自己，丧失隐形伪装”。
MOCCA项目力求赋予潜艇主动声呐的优势，但又不损害其隐形特点。它通过发射配备收发分置声呐的无人水下航行器实现这个目的。因此，无人水下航行器利用主动声呐探测跟踪敌方舰艇，将其位置信息传回装有声呐接收器的主潜艇。
去年，在项目招标中，国防部高级研究项目局总结如下：“目的就是借助部署在潜艇之外的无人水下航行器上的主动声呐发射器，实现大范围远距离探测与跟踪。”潜艇需要具备协同辅助性无人水下航行器作战功能的能力。
这个项目的重大挑战之一就是主潜艇与无人水下航行器之间的通信联络不能被敌方拦截，否则潜艇的位置可能处于危险之中。正如国防部高级研究项目局招标时指出的那样：“理想的联络就是被拦截和利用的概率较低，同时提供可靠的联络。MOCCA的通信联络不能降低潜艇的隐形程度。”