文章称，美国人或许难以理解这些变化的重要意义，因为大多数人没有密切关注中国的碳排放政策。简而言之：一个覆盖全球最大排放国的全国碳排放权交易体系，终归是一件大事。中国原先的计划是在今年实现该体系覆盖几乎所有经济部门，但19日公布的方案仅覆盖发电行业，但仍意味着该交易体系是全世界最大的——中国发电行业每年的碳排放量约为35亿吨。
文章认为，中国对净化能源体系是认真的，气候变化并非唯一的，甚至也不是最重要的原因。关键的一点是，中国政府的眼光长远，中国政府在为本世纪作打算，旨在让中国成为全球领导大国，尤其是在清洁能源方面。相对于这项任务的规模和影响力，先用几年的时间让其步入正轨，这只是一个小小的牺牲。
文章表示，这项任务之艰巨是难以想象的，中国的体量非常大。作为全球第二大经济体，中国现在的目标是，用西方富裕国家几分之一的时间建成一个现代化经济体和现代化政府。中国很清楚碳排放工作在政治上和环境上的重要性，尽管气候问题如此紧迫，但最重要的并非速度而是制定合理的标准、规则和程序，建立一个在未来数十年里发挥作用的制度。
文章称，建立稳定、有效的碳排放权交易体系，有助于中国为达到排放峰值设定更积极的时间表，或许可以把这个时间提早到2025年甚至更早。提前五年实现峰值听上去可能不多，但对于全世界人口最多的国家和最大的排放国来说，这相当于几个小国实现零排放，这将是一个巨大进步，也将激励其他国家提高自己的目标。
文章称，总之，中国若能建立起完善的碳排放权交易体系，其直接的排放影响和间接的政治影响都将不可估量。