美媒称，随着年轻人前往城市，越来越多的中国农民将土地出租给其他人耕种。对于几个世纪以来小型家庭农户一直主宰着农村地区的国家而言，这是一个巨大的转变。
据美国《纽约时报》10月5日报道，随着农村人口的减少，美国等其他国家出现了农场的发展。就在不久前，这种情况才开始在中国发生。上世纪80年代，政府把大型公社取消了，重新允许以家庭为单位耕种土地。20世纪90年代中期中国政府进一步改革政策，让这些土地权利得到足够的保障，使农民及其他人有信心大规模承包土地。中国的农业领域远未像美国那样被大型商业农场所主导，但这一进程已经开始。
这听起来可能有些悲剧性，因为传统的生活方式让位于现代化，就像美国家庭农场的消失一样。但这种转变对中国和整个全球经济都是有益的。
报道称，更大的农场会更有效率。那些农民可赚到更多的钱。更多的人可以自由移居城市，为福特汽车、星巴克的卡布奇诺咖啡和苹果的iPhone手机创造更多的消费者。
山西省山会村51岁的农民郑云寿（音）说：“如果人人都种地，那么人人都没有很多土地。但如果十个家庭只有一家务农，那么他们就能养活自己，其他9户人家也能通过在其他地方打工赚到足够的钱。”
报道称，郑云寿已接受自己可能是家里最后一个农民的事实。他的地不到3英亩（1英亩约合0.4公顷——本网注，下同），面积太小，无法带来足够的收入，所以他把一半的时间用于在当地的钢厂装卸煤和铁矿石上，以赚取外快。
他的儿子仍住在家里，但与在父亲的玉米地里干活相比，儿子更喜欢在建筑工地上操作挖掘机。郑云寿说，女儿已前往遥远的城市，她在那里“做电脑文员”。