一份智库报告曾把美国的敌人按照遏制的优先循序划分为“红线”、“黄线”和“绿线”。作为“红线”的苏联首当其冲，作为“绿线”的伊斯兰世界排在最后，而“黄线”就是冉冉升起的中国。很多学者都相信，如果不是“9⋅11”让美国掉转了枪头，今天的中美贸易战可能早就开始了。
中国人这些年已经习惯了美国人动不动就黑我们，特别是在拉票的时候。
2000年，小布什在竞选时就明确提出“中国不是美国的战略伙伴，而是美国的竞争对手”，并在其任期内对华实行“遏制性接触战略”。
2009年，美国时任总统奥巴马更是宣布“重返亚洲”和实施“亚洲再平衡”计划，目标对准的正是快速发展的中国。奥巴马不止一次强调，“我无法接受美国成为世界第二”。
中国人这些年也懂得了美国人为何捧我们，特别是在美国自己有麻烦的时候。
比如“9⋅11”出现了本⋅拉登，2008年又有金融危机，美国自己有麻烦，就开始借重中国，携手打击国际恐怖主义、防止全球经济崩溃。当时的美国战略家甚至提出了G2以及中美国（ChinaAmerica）的概念。就像美国卡托研究所外交政策研究主任约翰⋅格拉泽所言，“过去几十年中，美国对中国采取的态度，在不屑一顾的傲慢，真诚的合作和无耻的竞争之间摇摆不定。”这种“摇摆”，并非意味着美国对华政策没有目标和准则。当中国的发展不仅没有让美国称心如意，而且在一些层面对“美国第一”形成了挑战，遏制必然加重，并会随着霸权的惯性而升级。