美国副总统彭斯不久前在华盛顿会见中美洲国家领导人时“警告”称，和中国发展商业关系时“要考虑长远利益”。由于中美洲是台湾“邦交”的大本营，除了萨尔瓦多今年8月宣布与台湾“断交”并与中国大陆建交外，危地马拉、洪都拉斯、伯利兹、尼加拉瓜仍同台湾保持“外交关系”。所以，彭斯这番讲话的真正目的也显而易见。
在此之前，美国方面挥舞“大棒”，对中华人民共和国与有关国家之间作出的政治决断却说三道四，甚至“召回”其驻多米尼加、萨尔瓦多和巴拿马三国高级外交官。一些美国参议员还起草了一个法案，要求美国国务院降低“与台湾断交”的国家与美国的外交关系级别，并扬言要减少美国对这些国家的经济和军事援助。
但是，在当前这种全球经济环境下，美国人自知只靠“大棒”很难实现自己的目的，因此一家智库相应地抛出了一份所谓“留住盟友的小马歇尔计划”。这份计划的内容是：在目前与台湾保持 “邦交”的17个国家中，除梵蒂冈以外，其他16个国家都是小国，而且很贫穷。为防止中国大陆“以重金收买”这些国家，美国应与其邻国加拿大和墨西哥，以及亚洲盟友日本、新加坡和韩国联手，制定一个计划，为这些分布在南美洲、中美洲、加勒比、非洲和大洋洲的发展水平低下的“台湾邦交国”提供经济援助。
抛出这份计划的人还洋洋得意地预测，“小马歇尔计划”能使业已与中华人民共和国建交的国家“回心转意”，与台湾“恢复邦交关系”。
“马歇尔计划”是美国在二战后帮助欧洲国家复兴其经济的援助计划，耗资120多亿美元。这一计划帮助一些欧洲国家解决了不少经济困难，同时也使美国强化了它在欧洲的影响力。而现在抛出的所谓“小马歇尔计划”，肯定是因为它的资金总量大大低于120亿美元，这也能看出其在自信心上已经打了折扣。