西媒称，有分析将韩国的文化现象与其外部辐射力和对区域斗争的影响力联系在一起。所谓的“韩流”是指上世纪90年代以来，该国主要通过韩剧和韩国流行音乐等音像和音乐产品的出口实现的文化扩张。

韩剧同时还在寻求与日剧区别开来，并征服与日剧相同的市场和邻国，随后扩展到其他地区。流行音乐领域的情况也是如此，韩国流行音乐已经获得日本流行音乐从未实现过的全球性影响力。分析人士认为，无论从传承到象征的角度，还是从创作和文化产业的角度来看，音乐都发挥至关重要的作用。正是这种文化浪潮促使韩国视听服务的出口增长强劲。

西媒称，韩国的成功还在于利用互联网进行分销和营销，在中国、日本和印度市场以及拉美甚至阿拉伯国家实现快速普及。这种扩张得到政府的大力支持，文化问题被视为一种公共外交工具，其中显而易见的目标是改变国家的外部形象。

西媒称，令人惊讶的是，这个人口刚刚超过5100万、面积只有10.021万平方公里的国家，能够在全球文化层面上拥有重要影响力。亚洲不同文化浪潮相互促进可能在其中有所贡献。不过，“软实力”的维度远远超出文化出口的领域，而在整个“软实力”层面想要与中国抗衡显然很难。近年来，中国在外部影响力方面的各个领域都是地区领头羊