西班牙《公众日报》网站10月8日刊登题为《科技如何让中国成为现代化强国》的文章称，过去150年来，引导中国发展的主线正是对走科学道路能够实现繁荣富强的坚定信念。尤其是改革开放以来，中国更是走上了发展科技的快速路。如今，中国已成为全球科技论文发表数量最多的国家。这也是美国田纳西大学历史学教授吴晓的观点。他认为，虽然新中国刚刚成立70周年，但曾经创造数千年璀璨文明的中国人在历史上早就取得过包括四大发明在内的无数科技成就。
吴晓日前在英国《自然》周刊上撰文称，中国人发展科技的信念从1978年开始正式进入了现代阶段。邓小平强调要实现农业、工业、国防和科学技术的现代化。吴晓认为，在接下来的40年里，中国政府并未忽视宏观调控，在机器人和通信等核心领域进行了战略投资。
文章指出，从1978年到2018年，数百万中国留学生出国深造，让中国逐渐感受到了现代气息，但大多数中国人尚未意识到外来思想对国内科技发展的重要作用。近年来，中国投入大量资金吸引科技人才回国。虽然中国已经迅速发展为科技强国，但科技论文水平并不稳定，目前尚无法与世界其他科技强国相媲美。
吴晓指出，中国与其他科技强国的区别在于，中国的科研院所拥有雄厚的资金实力。中国科学院聘请了数千名员工，参与过很多国家的科研项目。这在一定程度上要得益于中国在2013年推出“一带一路”倡议，赋予科研发展重要的战略地位。中国科学界享有前所未有的自由，让很多国家的科研工作者都心生羡慕。
文章还称，上世纪伊始，中国精英阶层深刻地认识到，科学落后拖累国家整体发展。中国的科学家开始涉足农业、遗传学、生物学和化学等领域。当时的倡导者主要是曾在外国留学的科学家，但是当时的中国政府和很多国家的政府一样，难以协调国家政策与科技发展之间的关系。当时很多中国科学家希望能够创建本国特有的科技体系，但这在短期内很难实现。