但消费公平是一把双刃剑。尽管欠发达国家公民扩大消费的行为将改善数以百万计的人的生活，但消费也很可能会对地球业已不堪重负的环境产生负面影响。此外，在新的长期可持续生产和消费方式形成之前，降低较富裕国家的个人高消费水平可能会在短期内造成经济痛苦。

最近，一项对联合国17个可持续发展目标之间相互作用关系的研究发现，第12项可持续发展目标——即负责任的消费和生产——与其他10个目标之间存在此消彼长的关系。因此，生产要素的管理者——主要是企业和政府——在追求可持续发展目标的过程中必须谨慎做出取舍。

人口结构很可能将在促进消费公平方面发挥重要作用。今年，Z一代（1995年至2010年间出生）的人数将超过千禧一代（1980年至1994年间出生），成为世界上人数最多的群体。这两个群体加在一起很可能是世界上最精通科技、最有可持续发展意识的消费者了。

这两代人是在所谓的共享经济中成长起来的。总的来说，他们对购买物品或拥有房产或汽车等资产不感兴趣，他们看重的是新媒体、旅游、娱乐和电子竞技等阅历。由此产生的结果是从炫耀型消费到觉悟型消费的转变，它将改变消费主义的面貌。

此外，到2030年，世界上将有80%的中产阶级不在美国和欧盟生活。这些公民很可能将通过增加消费来谋求改善他们的生活——但不是简单地复制发达国家的消费模式。相反，在对地球可持续性有着强烈的认识和忧患意识的驱使下，他们很可能会选择自己的道路。

事实上，全球消费已经在快速趋向平等。例如，在印度，智能手机的惊人增长以及靠补贴建设的宽带让所有社会和经济群体都能享受电视节目和其他娱乐方式，从更大层面上说还能让生产者和消费者更多地参与全球数字经济。印度农民现在可以根据市场信息和天气预报决定种植什么和在哪里销售农产品。边远乡村的孩子可以通过电视节目学习语言、数学和科学，而不必在几近无人的教室里死记硬背。

就连发达国家的部分地区也在采取重大举措，通过拓宽渠道来促进消费公平。例如，在纽约市，政府资助的学前教育现在是免费的，极大地促进了所有4岁儿童——也就是儿童成长最关键阶段——的公平竞争。

更加公平的全球消费模式将改变商品和服务的组合，改变对商品及服务加以生产、消费的方式和地点。企业可以帮助引领这一转变。

借用一个比喻，在消费领域，世界正在变“平”。通过支持这一转变，政府和私营部门的领导人可以帮助创造一个更具凝聚力、可持续性和包容性的未来。（涂颀译自世界报业辛迪加网站1月21日文章；文章作者为世界经济论坛在美国的首席运营官）