美国《外交》双月刊网站2月3日发表美国哥伦比亚大学法学院教授阿努·布拉德福德的文章称，就市场而言，欧洲的实力并没有衰弱。文章编译如下：
欧洲最好的日子已一去不复返，这已成为老生常谈。记者、分析人士，甚至一些国家的领导人都认为“欧洲大陆的大团结计划将要失败，其全球影响力正在减弱”，哀叹“欧盟即将受到侵蚀”，并阐明“欧洲为何不再重要”。
这种悲观情绪并不让人感到意外。中国已崛起为一个经济大国；俄罗斯正在全球坚持自己的意志；西方国家的公民已对经济民粹主义的诱惑作出回应；随着美国退出多边主义，英国脱欧，就连欧盟最热情的支持者也越来越相信欧盟衰落是不可避免的。
然而，欧盟实力的一个重要方面仍不受上述任何一个趋势的影响，那就是欧盟制定区域内的行业高标准及在此过程中重塑全球规则的能力。不仅在欧洲，而且在世界各地，欧盟的行业标准已影响到可生产产品的类型以及开展业务的方式。只要欧盟掌握了这一至关重要的规则制定权，它就仍将是全球经济的主力。
“欧盟标准”通行全球
欧洲的规则制定权涉及各个国家和行业。欧盟的规定决定了iPhone手机的默认隐私设置，还确定了印度尼西亚木材采伐、巴西蜂蜜生产和喀麦隆可可农场主使用杀虫剂的标准，还决定了中国乳品厂安装设备的标准、拉美互联网用户的隐私范围……这只是欧盟具备单方面规范全球市场能力的几个例子，也就是所谓的“布鲁塞尔效应”。
布鲁塞尔效应意味着，消费市场规模越大、越富裕，出口企业就越有可能遵守其标准。拥有5.16亿人口、人均国内生产总值达40900美元的欧盟比美国拥有更大的市场，比中国拥有更富裕的消费市场。因此对许多公司而言，进入欧盟市场的好处大于其适应欧盟严格标准所付出的代价。
然而，单凭市场规模并不能解释欧洲为何有能力将其行业标准扩展至境外。欧盟还建立了全面的体制架构，并利用政治决心来贯彻其规定。布鲁塞尔拥有影响广泛的制裁权以及禁止产品或服务进入欧盟市场的能力。这种取消市场准入的可能性有效地阻止了企业的违规行为，并促使其遵守欧盟的规定。
布鲁塞尔效应的结果是，欧盟不需要强制要求任何企业执行其标准——随着企业自愿推广欧盟标准以管理其全球业务，仅市场力量往往就足以把欧盟标准变成全球标准。
制定规则管控数据
在数据隐私方面，欧盟已运用其规则制定权发挥了特别有效的作用。2016年欧盟颁布了《一般数据保护条例》（GDPR），限制了可收集的个人数据量和数据使用目的；它还要求任何收集和处理这些数据的单位——私营企业或政府部门——必须确保数据的完整性、安全性和准确性。GDPR的“隐私设置”条款要求制造商在设计产品和服务时，考虑到该条例要求其履行的义务。不遵守该条例的公司将面临最高达2000万欧元，或最高相当于该公司上一财年全球总收入的4%的罚款。