英媒称，5亿光年外，在一个类似于我们银河系的螺旋星系里，一个强力射电源正在闪烁，就像灯塔一样，这是以前从未见过的。科学家认为，对它的研究或许有助于揭开宇宙中最有趣的谜团之一。
据英国《泰晤士报》网站2月11日报道，这个射电源发出巨大的能量脉冲，每次持续时间不到千分之二秒，频率大约为每小时一次，持续4天，然后在沉默12天之后这个周期再次启动。
这是科学家首次发现有规律不断重复的快速射电暴（FRB）——后者是宇宙中最神秘的现象之一。
报道称，快速射电暴仅维持数毫秒的爆发，但其包含的能量比太阳在几十年里所产生的能量还要多。科学家在13年前首次发现快速射电暴，此后已经观察到数十起。
它们的来源仍不得而知。从围绕黑洞飞行的超密中子星到外星飞船的动力装置，各种理论不一而足。其可能的来源包括黑洞碰撞，但这无法解释信号为何会反复出现。
报道指出，上述新发现的快速射电暴会不断重复，这让科学家更容易对其进行研究。大多数快速射电暴只闪烁一次。从天文学角度来说，它与地球之间的距离也相对较近。
英国皇家天文学家马丁·里斯男爵说，人们普遍认为快速射电暴涉及中子星。中子星是恒星演化到末期，经由引力坍缩发生超新星爆炸之后形成的。这会留下一个直径只有几英里宽的核心，但其质量比太阳还要大。
里斯认为，不断重复的快速射电暴可能跟磁星有关。磁星是一种非同寻常的中子星，其磁场比其他中子星要高出数百倍。这种磁星可能围绕着一颗伴星运行，两者之间的相互作用导致我们从地球上能够探测到有规律的快速射电暴。但这些推测都没有得到证实，里斯教授警告说，快速射电暴的类型可能不止一种。
这一信号是由参与加拿大氢强度测绘实验快速电波爆发项目的天文学家合作发现的。
自2007年以来，科学家已经发现了大约85起快速射电暴，但只能确定其中4起的位置。
荷兰阿姆斯特丹大学安东·潘涅库克天文学研究所的肯齐·尼莫指出，迄今为止发现的地点几乎没有明显的相似之处。她在一篇分析文章中写道：“我们认为这些现象可能与某个特定类型的星系或环境无关，也可能宇宙中有很多地方都会产生快速射电暴，只是需要满足某些特定条件才能被看到。”（编译/杨雪蕾）