四通八达的网络似乎在改变隔离的性质。1918年流感大流行期间，美国部分地区采取了“社会疏离”策略，为的是限制人与人之间的接触。当时只有三分之一的家庭拥有电话，人们连报纸都不敢触碰，害怕会传播病菌。

研究表明，新的媒体形态有助于减少与世隔绝的感觉。电台最初出现时，无线电波提振了在医院与外界隔离的病人的情绪。

20世纪50年代末在美国奥马哈进行的一项试验表明，闭路电视信号让精神病院病人可以看到并回应他们的亲人，这有助于改善患者情绪。

1832年，北美暴发霍乱时，报纸上刊登了关于疫病流行的消息。

约翰斯·霍普金斯大学医学院药学史系系主任杰里米·格林说：“长期以来，新的媒体形态一直在改变着这些活动。”目前的媒体似乎结合了过去的所有形式——文字、视频、电台和电视台，而且在很短的时间里无所不在。他在提到2009年暴发的猪流感时说：“就算是在H1N1流行期间，我们也没有看到社交网络发挥如此重要的作用。”

卡内基-梅隆大学的心理学副教授戴维·克雷斯韦尔说，智能手机如果用于开展令人愉快的社会交往，会有助于降低与外界隔绝所带来的压力。

波士顿大学研究新兴媒体的教授詹姆斯·卡茨说：“没有接触的话，相当于被单独关禁闭，是一种残酷而不同寻常的惩罚。与外界的交流让人们可以根据现实情况作出心理上的调整。”