美国《发现》月刊网站9月30日发表一篇文章，盘点了人类挺过的五场“末日灾难”，作者为萨姆·沃尔特斯。全文摘编如下：
随着新冠肺炎病例继续激增，以及火灾、洪水和干旱等自然灾难连续重创地球，人们很容易认为世界末日即将来临。然而，这种灾难性思维忽略了以下事实：历史充满了灾难，而尽管我们的人口经历了几次大幅下降，但人类还是挺过了这些灾难。
美国劳伦斯大学研究灾难及其后果的历史学教授杰克·弗雷德里克说：“灾难几乎必然是人类历史的一部分。火山会爆发，地震会发生，野火会燃烧……地球会让自己适应此类事件。只有当它们开始对人类产生负面影响时，才会成为灾难。”
但令人感到慰藉的是，我们和现今存活的许多物种一样，已经成为应对灾难的老手。弗雷德里克说：“人类具有惊人的适应能力。你可以把他们置于任何环境下，而他们就是能够活下去。”为了证明这一观点，我在下面列出了曾经威胁人类生存的五个最具灾难性的事件：
多巴火山爆发
火山学家一致认为超级火山对地球构成严重威胁，其中一些人还坚称，它们曾经使人类濒临灭绝。大约7.4万年前，位于今天印度尼西亚的多巴超级火山爆发，向空气中喷射了大量烟尘。飘落的碎屑有6英寸（约合15厘米）厚，覆盖了印度尼西亚、印度和印度洋地区。这被认为是人类历史上规模最大的一次火山爆发活动，火山爆发指数达到8级，所产生的冲击波席卷了全世界。火山灰弥漫在整个大气层中，阻挡了阳光，致使全球气温下降了2到3摄氏度，扰乱了动植物的生活，也导致古人类陷入了饥荒。一些研究表明，只有3000到1万人在那次突如其来的气候变化中幸存了下来，不过最近的研究可能会使这一理论复杂化。无论真相如何，那次火山爆发后，人类都挺了过来。
冰河时代
众所周知，除了活跃的超级火山和它们产生的火山灰之外，冰河时代也会使地球陷入一段漫长的严寒期，气温低到会威胁物种的生存。这些漫长的严寒期是被太阳辐射和地球轨道的变化触发的，其特征是，极低气温出现的频率激增和冰川面积扩大。这样的情况可能会持续数千年——如果不是数百万年的话。虽然我们现在正处于温暖的间冰期，但人类并非总是如此幸运。就在距今2万年前到1万年前，地球曾体会过一场酷寒的全部威力。当时，冰盖延伸至整个北美洲和欧亚大陆，冰川覆盖了南北半球各地的山脉，全球气温骤降。由于地球上的大片区域被冰层覆盖，这个世界变得条件恶劣且不宜居住。事实上，随着气温变得越来越低，包括乳齿象和剑齿虎在内的许多大型物种都灭绝了，但人类却排除万难，适应了这样的气候条件。